Por que o Caminho Portugues da Costa é especial?

O Caminho Portugues da Costa me conquistou. Pensei que nunca fosse conseguir deixar de lado o Caminho Francês a Santiago. São tantos anos indo e voltando a ele, tantas histórias, tantas novas amizades e emoções que eu achei que ele já estivesse grudado em mim pra sempre. Mas ao receber, de última hora, 2 semanas livres no trabalho e já tendo feito o trecho de Sarria a Compostela na Semana Santa desse ano (pela terceira vez), comecei a pensar em alternativas.

Eu queria ver praia e paisagens bonitas nesse período, sem ter que deixar os bolsos vazios no processo. Fui à minha bucket list e percebi que tenho vários Caminhos de Santiago em espera a serem percorridos, e decidi que já era hora de ir riscando outros e ir fazendo a fila andar.

Decidi então pelo Caminho Portugues da Costa, que foi um presente tão gostoso de ser desfrutado na primeira quinzena de agosto que agora eu desejo que todo mundo também vá sentir tudo o que eu senti. Sem correria, sem peregrinos em excesso disputando uma cama em um albergue, e com a simplicidade e gentileza do povo português que faz toda a diferença nesse caminho.

ETAPAS DO CAMINHO PORTUGUÊS DA COSTA

Mas afinal de contas, por que o Caminho Portugues da Costa é giro?

É um caminho novo, quase intocado (que está ganhando mais importância e afluência de peregrinos a cada ano que passa). No primeiro dia parti às 7h e segui a senda do litoral, que vai beirando o mar todo o tempo e, pra vocês terem uma idéia, só fui encontrar um casal de peregrinos alemães lá pelas 13h. Andei com eles até Vila do Conde e depois sozinha de novo até Póvoa de Varzim. Dá uma sensação de estar descobrindo um lugar novo e inexplorado. Nem muitas flechas nem carimbos – só fui conseguir um no escritório de turismo de Leça da Palmeira. (Observação: giro, em português de Portugal, quer dizer bacana, legal – caso você seja um brasileiro lendo esse post)

É um caminho que se faz em companhia dos portugueses. Como acontece no Caminho Francês com os espanhóis, os portugueses fazem um par de dias do Caminho Portugues da Costa (ou mesmo o Central) no fim de semana ou quando têm tempo livre. Eles são ótimos anfitriões, nos explicam sobre as algas do mar que são usadas como fertilizante na agricultura (sargaço), nos desviam da rota das flechas para levar-nos a algum restaurante ou bar escondido (e bom), nos ensinam que nos bombeiros antes de chegar a Esposende dá pra carimbar a credencial e que indo pela costa o tempo todo é mais giro que ir por onde o caminho original manda, apesar de não ter nenhuma seta.

Todos os hospitaleiros e peregrinos portugueses ajudam com dados sobre a próxima etapa e o próximo albergue e até ligam para avisar que vamos chegar mais tarde ou fazem reserva em nosso nome, quando se permite. Cheguei às 20h no meu primeiro dia e o hospitaleiro já estava preocupado com a minha demora. E a maioria deles também faz parte desses grupos do Caminho de Santiago no Facebook, então eu me surpreendia muitas vezes quando chegava a um albergue ou escritório de turismo e o responsável já sabia até o meu nome. Primeiro fiquei surpresa e com a sensação de que meus passos estavam sendo controlados, mas depois relaxei e vi que isso era até bom, caso acontecesse alguma coisa meu paradeiro estava bem vigiado hehe

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O Caminho Portugues da Costa não está acabado totalmente, então os habitantes locais fazem a sua parte, complementando e ajudando a pintar flechas, levando os peregrinos a lugares especiais perto do albergue para ver um por do sol especial, acompanhando no trajeto por alguns quilômetros e parando na frente de uma igreja para explicar os vários significados dos símbolos que víamos ali. Numa dessas paradas o padre nos ouviu, veio cedo abrir a igreja para nós, carimbou nossas credenciais e ainda nos chamou para tomar chocolate quente com biscoitos na sua casa. Além de ter tomado o pequeno almoço na casa do padre, também tomei uma sopa quentinha acompanhada de vinho no albergue de O Freixo, feita pelo próprio responsável do albergue, o Luis. Sem esquecer do querido hospitaleiro de A Guarda, Antón, que foi até sua casa fazer uma tortilha de batatas e chouriço porque me viu chegar ao seu albergue cansadíssima e faminta. Um luxo para poucos!

Os primeiros dias do caminho são todos percorridos através de passarelas de madeira que passam por cima das dunas, preservando-as. São quilômetros sem fim muito confortáveis de andar, em que dividíamos espaço com as pessoas que iam fazer sua corrida ou caminhada matinal. Se não quiser, não se pisa em nenhum momento na areia da praia, mas você está caminhando como se estivesse nela. Sol, neblina, brisa do mar e lindas vistas acompanham todo o percurso, que tem placas explicando a história de cada lugar.

Como o Caminho Portugues da Costa ainda é novo, não está cheio de bares e cafeterias a cada 5 quilômetros, então é preciso levar tudo o que você pensa em comer e beber durante todo o dia, já que na hora que der fome pode ser que você esteja no meio do nada e o próximo local habitável esteja a 10 km dali. Pelo menos até entrar na Espanha foi o que percebi, já que até então eu estava acostumada com o Caminho Francês e toda a sua estrutura que faz com que você não precise levar nada porque há bares, comida e água disponíveis o tempo todo. Ali eu comia meus sanduíches debaixo de uma árvore, na beira da praia ou em bancos perto de rios. Quando esse caminho se junta ao Caminho Central já muda bastante, mas até chegar em Redondela há pouca estrutura e exploração comercial aos peregrinos, para nossa alegria.

Há poucos peregrinos e os albergues ainda são suficientes para todos eles no Caminho Portugues da Costa. O mais bacana é que, quanto menos pessoas, melhor você conhece cada uma delas – pelo menos ao chegar aos albergues no fim do dia. Há muitas nacionalidades curiosas nesse trecho: grupos enormes da Polônia, pessoas da Hungria, Alemanha, República Checa, Lituânia, Rússia e alguns grupos de espanhóis e de portugueses. Vi vários pais (ou mães) e filhos caminhando juntos.

No trecho que coincide com o Caminho Central vi várias excursões, pessoas andando sem mochila e por isso fomos optando por dormir em locais alternativos, como o albergue novinho de Briallos (5 km antes de Caldas de Reis) e o monastério de Herbón, 2,5 km antes de Padrón. Ah sim, isso foram recomendações de um hospitaleiro-peregrino italiano, o Flavio, que estava fazendo as mesmas etapas e rimos um bocado com ele durante vários dias.

Mas o que mais me emocionou foram os portugueses (e galegos) que conheci. Esses sim me atrasavam a chegada ao fim de algumas etapas! Eles são bons de conversa e muito simpáticos, e foi muito interessante conhecer mais sobre eles e ver que sentem orgulho desse novo caminho que passa pelas suas cidadezinhas. A Gabriela sentou comigo em Vila do Conde e me contou pela primeira vez sobre a Variante Espiritual do Caminho Português, depois de Pontevedra, que ela e muitas outras pessoas já fizeram e recomendam fortemente. O Miguel e a Paula caminharam um dia todo comigo e mais uma espanhola, a Laura, e no final nos sentamos para comer uma pizza deliciosa em um lugar que ele adorava ir, além de continuar me mandando Bom Caminho até eu chegar a Santiago. O Avelino e seu amigo, dois professores que estavam fazendo uma etapa que já conheciam de cor e que a tornaram muito mais divertidas com suas histórias desse e de outros caminhos. O Luis Freixo e a Cristina que nos acompanharam e nos guiaram durante 2 dias, junto com o filho, a nora e o cachorro, e quando vimos éramos um grupo enorme de peregrinos faladores e felizes.

No fim das contas, o Caminho é uma plataforma real para conhecer pessoas incríveis, como todos os que caminharam comigo durante os 12 dias desse meu novo roteiro. Foi muito mais fácil andar acompanhada, apesar das longas conversas e reflexões que tive comigo mesma nos momentos em que andei só – e muitas vezes você pode até andar envolvido nos seus pensamentos caminhando em silêncio ao lado de alguém. Tudo é válido. Já estou com saudades e quero voltar pra seguir as setas amarelas da próxima vez 😉

ONDE DORMIR QUANDO CHEGAR A SANTIAGO DE COMPOSTELA?

Se você está prestes a colocar a mochila nas costas e partir para o Caminho de Santiago, talvez te interesse saber que escrevi um mini guia prático com dicas para quem está na etapa de se preparar para o Caminho, entre elas como treinar, o que levar na mochila, como cuidar dos pés, etc.

 

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